Hace unas semanas, durante una reunión, alguien comento sobre la falta de una materia o asignatura sobre cómo hacer crecer su dinero. Su preocupación era válida: “Salimos de la escuela, como adultos, listos para trabajar, pero sin saber qué haremos con el dinero que ganamos. No conocemos las opciones para invertir nuestro ingreso, ni tampoco cómo construir de forma inteligente un patrimonio para nuestros hijos”.
El argumento, sí bien cierto, podría replantearse. ¿Por qué esperar hasta tener “cierta edad o grado escolar” para recibir una educación financiera? Los conocimientos relacionados al dinero pueden y deberían enseñarse desde los primeros años. Así como nuestros niños aprenden a abrocharse las agujetas y crecen en hábitos como lavarse los dientes, también pueden hacerse conscientes desde pequeños del valor del dinero, de cómo ganarlo, ahorrarlo, gastarlo y donarlo.
En este artículo
- ¿Qué es el alfabetismo financiero?
- La importancia de la educación financiera y el alfabetismo financiero
- ¿Por qué debería enseñar a mis hijos sobre el dinero?
- Hacia un alfabetismo financiero para los niños
- Preguntas frecuentes
¿Qué es el alfabetismo financiero?
La definición más básica de alfabetismo, o su término en inglés literacy, se refiere a la capacidad de leer y de escribir. Sin embargo, es común que el término se acompañe por una palabra más y se refiera a las competencias básicas para desenvolverse en un área específica de conocimiento. Por ejemplo, hablamos de alfabetismo digital al referirnos a las habilidades para realizar tareas en el ámbito digital y al alfabetismo científico, comprendido como el conocimiento más general sobre los fenómenos de la vida diaria.
Por su parte, el alfabetismo financiero es un término de creciente interés en los últimos años, particularmente en países desarrollados. La propia Organización para la Cooperación y el Desarrollo Económicos (OCDE) ha definido la educación financiera como “el proceso a través del cual los consumidores e inversionistas mejoran su comprensión de los productos financieros, los conceptos y los riesgos”.
A través de dicha formación, las personas desarrollan las habilidades y confianza necesarias para ser más conscientes de los riesgos y oportunidades, toman decisiones informadas y llevan a cabo acciones efectivas para mejorar su situación financiera.
La importancia de la educación financiera y el alfabetismo financiero
Si hiciéramos una encuesta entre la comunidad infantil de nuestros hijos sobre los temas que más preocupan a los padres, seguramente encabezarían la lista los ligados a la economía y las finanzas del hogar. Y es que el acceso a empleos bien remunerados es tan importante como administrar adecuadamente los ingresos y gastos de una casa, entender cómo funciona una hipoteca o procurar un plan de ahorro para el retiro.
Está comprobado además que la educación financiera guarda una correlación positiva con la reducción de la pobreza y la inclusión financiera. Los ciudadanos con una mayor educación financiera entienden mejor las políticas económicas de sus países, gestionan adecuadamente sus finanzas y son consumidores más inteligentes.
La educación financiera impacta por tanto no sólo a las personas y a los hogares en particular, sino también a las economías en su conjunto.
¿Por qué debería enseñar a mis hijos sobre el dinero?
Una frase popular sobre los niños es que “son como esponjas”, para referirse a la facilidad con que los pequeños pueden asimilar cualquier conocimiento. Según los expertos, los primeros ocho años representan una ventana de oportunidad para el desarrollo de habilidades de motricidad fina y gruesa, la consolidación de hábitos, como la limpieza y el orden e, incluso, para el aprendizaje de habilidades socioemocionales y virtudes, tales como el autodominio o el respeto.
En los primeros años, el cerebro de un niño realiza conexiones neuronales a niveles asombrosos. Y lo maravilloso de estos aprendizajes, que en ocasiones podrían parecer complejos, es que pueden adquirirse a través de juegos e incorporarse en casa para reforzar otros comportamientos positivos, como el orden y la responsabilidad.
¿Qué pensarías si te dijera que puedes enseñar a tu hijo de siete años de una forma divertida algunos conceptos básicos como el ahorro, o más complejos, como fondos de inversión e, incluso, sobre criptomonedas? Suena como una locura, pero no lo es. Reconocidos economistas y organizaciones como la OCDE han insistido en que la educación financiera debe comenzar a enseñarse a una edad temprana. Por eso es importante empezar el alfabetismo financiero desde niños.
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Hacia un alfabetismo financiero para los niños
- El alfabetismo financiero es la información, conocimientos, habilidades, actitudes y confianza para el uso inteligente del dinero.
- Especialistas en el desarrollo de la niñez destacan la ventana de oportunidad de los primeros años para enseñar a los niños sobre hábitos, comportamientos y virtudes que a la larga les permitirán un buen vivir.
- Conceptos básicos como el ahorro, u otros más complejos, como los fondos de inversión, pueden enseñarse desde casa a través de apps con juegos educativos y dinámicas sencillas que, además, ayudan a reforzar comportamientos deseables, como la responsabilidad y la honestidad.
Preguntas frecuentes
¿Qué lugar ocupa México en alfabetismo financiero?
México ha enfrentado retos en materia de educación financiera. Según diversas evaluaciones y estudios internacionales hasta 2021, México se encontraba por debajo del promedio en términos de alfabetismo financiero en comparación con otros países miembros de la OCDE (Organización para la Cooperación y el Desarrollo Económicos). Sin embargo, es esencial consultar fuentes actualizadas como informes de la OCDE o del Banco Mundial para obtener el ranking y datos más recientes sobre la posición exacta de México en este aspecto.
¿Cómo se mide el nivel de alfabetismo financiero de un país?
El nivel de alfabetismo financiero de un país se mide a través de encuestas y evaluaciones que buscan determinar en qué medida los ciudadanos comprenden conceptos básicos de finanzas. Algunos de los temas evaluados son:
– Comprensión de intereses simples y compuestos.
– Entendimiento sobre inflación.
– Conocimiento sobre diversificación de riesgos.
– Capacidad para interpretar facturas, extractos bancarios y otros documentos financieros.
Organizaciones como la OCDE han desarrollado pruebas y estudios para evaluar el alfabetismo financiero en diferentes países. Estos estudios suelen considerar no solo el conocimiento teórico, sino también comportamientos financieros y actitudes hacia el dinero.
¿Por qué es importante el alfabetismo financiero?
El alfabetismo financiero es crucial porque proporciona las herramientas y el conocimiento necesarios para tomar decisiones informadas sobre el dinero y la administración de recursos. Una buena educación financiera permite:
1. Mejorar la capacidad de ahorro y planificación a largo plazo.
2. Evitar deudas innecesarias o manejar adecuadamente las deudas existentes.
3. Identificar y prevenir fraudes financieros.
4. Comprender y elegir productos financieros adecuados según las necesidades individuales.
5. Fomentar una cultura de inversión y crecimiento de patrimonio.
6. Contribuir a la estabilidad y salud financiera de individuos, familias y, por extensión, de la economía del país.
7. Un nivel adecuado de alfabetismo financiero empodera a los ciudadanos, reduce vulnerabilidades y promueve un crecimiento económico sostenible.
